Aprenda a identificar os três tempos do passado, reconhecer suas marcas e compreender as diferenças de sentido mais cobradas pelas bancas examinadoras.

Quando estudamos os tempos verbais do modo indicativo, encontramos três pretéritos: pretérito perfeito, pretérito imperfeito e pretérito mais-que-perfeito.

Os três estão relacionados ao passado, mas não expressam exatamente a mesma ideia. Cada um apresenta uma maneira diferente de situar os acontecimentos no tempo.

Para as provas de concursos públicos, é importante compreender duas características fundamentais:

• A formação verbal: como reconhecer cada tempo por meio de suas marcas.
• O valor semântico: qual sentido o tempo verbal transmite no contexto.

Vamos estudar cada um deles.

1. PRETÉRITO PERFEITO DO INDICATIVO

O pretérito perfeito do indicativo é utilizado, principalmente, para indicar uma ação concluída no passado.

Isso significa que o acontecimento é apresentado como realizado, independentemente de sua duração.

Observe:

• Ontem, eu cantei durante a apresentação.
• Na semana passada, ele estudou para a prova.
• No ano passado, nós viajamos para o Nordeste.
• Os candidatos resolveram todas as questões.

Em todos os exemplos, as formas verbais indicam acontecimentos passados apresentados como concluídos.

1.1. Como reconhecer o pretérito perfeito?

Uma estratégia interessante é utilizar a lógica temporal.

No pretérito perfeito, não precisamos decorar uma única marca de conjugação. Podemos associar o verbo a expressões que indiquem acontecimentos passados, como ontem, na semana passada e no ano passado.

Vamos utilizar dois verbos como referência: CANTAR e ENTENDER.

Observe a aplicação:

• Na semana passada, ele cantou.
• No ano passado, ela entendeu o conteúdo.
• Ontem, nós cantamos durante a festa.

Perceba que o tempo verbal apresenta o acontecimento como concluído.

ATENÇÃO PARA A PROVA!

O pretérito perfeito não deve ser identificado exclusivamente pela presença de expressões como ontem ou na semana passada. Essas expressões apenas facilitam a compreensão.

A identificação correta depende da forma verbal e de seu emprego no contexto.

2. PRETÉRITO IMPERFEITO DO INDICATIVO

O pretérito imperfeito é empregado para indicar uma ação que acontecia no passado, frequentemente associada à ideia de habitualidade, continuidade ou repetição.

Compare:

• Eu joguei futebol naquele campo.
• Eu jogava futebol naquele campo.

Na primeira frase, o verbo joguei apresenta a ação como concluída. A frase não informa, necessariamente, se essa atividade era habitual.

Na segunda, o verbo jogava sugere que a prática de jogar futebol naquele campo fazia parte de uma rotina no passado.

Portanto, a diferença entre os tempos não está apenas no momento em que a ação ocorreu, mas também na maneira como ela é apresentada.

2.1. As marcas do pretérito imperfeito

Diferentemente do pretérito perfeito, o pretérito imperfeito apresenta marcas regulares que facilitam seu reconhecimento.

A) Verbos da primeira conjugação (-AR)

Os verbos regulares terminados em -AR apresentam a marca -VA-.

Observe:

Exemplos:

• Ele cantava todas as noites.
• O aluno estudava diariamente.
• Nós jogávamos futebol aos domingos.
• Ela trabalhava naquela empresa.

B) Verbos da segunda e da terceira conjugações (-ER e -IR)

Os verbos regulares terminados em -ER e -IR apresentam a marca -IA-.

Observe:

Exemplos:

• Ele entendia as explicações.
• O comerciante vendia produtos naquela região.
• Nós assistíamos às aulas diariamente.
• Ela partia sempre no mesmo horário.

ATENÇÃO!

As marcas -VA- e -IA- são características dos verbos regulares. Existem verbos irregulares que apresentam outras formas, como era, tinha e vinha.

2.2. Os sentidos do pretérito imperfeito

Embora seja frequentemente associado à habitualidade, o pretérito imperfeito apresenta outros valores semânticos.

I. Ação habitual no passado

• Quando criança, eu brincava naquela praça.
• Meu pai trabalhava aos sábados.
• Todos os dias, ela caminhava pela manhã.

Nesses exemplos, os verbos indicam acontecimentos que se repetiam no passado.

II. Ação em desenvolvimento no passado

• Quando o telefone tocou, eu estudava.
• Enquanto a professora explicava, os alunos anotavam o conteúdo.

Observe que as ações expressas por estudava, explicava e anotavam são apresentadas em desenvolvimento.

III. Descrição de situações passadas

• A casa era muito antiga.
• O menino estava cansado.
• Naquela época, a cidade tinha poucas ruas.

Nesses casos, o pretérito imperfeito descreve estados ou características de uma situação passada.

RESUMINDO: o pretérito imperfeito pode expressar uma ação habitual, contínua ou uma situação descritiva no passado.

3. PRETÉRITO MAIS-QUE-PERFEITO DO INDICATIVO

O pretérito mais-que-perfeito é utilizado para indicar uma ação passada anterior a outra ação também situada no passado.

Vamos compreender essa definição por meio de um exemplo:

Quando entrei na faculdade, eu já completara dezessete anos.

Nessa construção, existem dois acontecimentos:

1. Completei dezessete anos.
2. Entrei na faculdade.

Qual aconteceu primeiro?

O aniversário de dezessete anos.

Portanto, a forma verbal completara indica uma ação anterior à entrada na faculdade.

Essa é a principal característica semântica do pretérito mais-que-perfeito.

3.1. Pretérito mais-que-perfeito simples

O pretérito mais-que-perfeito simples apresenta, regularmente, a marca -RA- átona.

Observe:

Exemplos:

• Quando cheguei, ele já cantara.
• Ao iniciar a prova, o candidato já estudara todo o conteúdo.
• Quando a professora explicou o assunto, o aluno já o entendera.
• Antes da reunião, o diretor já fizera o comunicado.

Em todas essas construções, a forma verbal indica um acontecimento anterior a outro momento passado.

CUIDADO COM A ACENTUAÇÃO!

Compare:

• Ele jogara naquela equipe.
• Ele jogará naquela equipe.

Embora sejam semelhantes na escrita, as formas pertencem a tempos verbais diferentes.

Jogara: pretérito mais-que-perfeito do indicativo.

Jogará: futuro do presente do indicativo.

A diferença também está na tonicidade: em jogara, a sílaba tônica é ga; em jogará, a sílaba tônica é rá.

3.2. Pretérito mais-que-perfeito composto

O pretérito mais-que-perfeito também pode aparecer na forma composta.

Sua estrutura é:

TER ou HAVER no pretérito imperfeito + PARTICÍPIO do verbo principal.

Observe:

Compare as frases:

• Quando entrei na faculdade, eu já completara dezessete anos.
• Quando entrei na faculdade, eu já tinha completado dezessete anos.

As duas construções expressam a mesma relação temporal: o aniversário aconteceu antes da entrada na faculdade.

Na primeira frase, utilizamos o pretérito mais-que-perfeito simples.

Na segunda, utilizamos o pretérito mais-que-perfeito composto.

É importante observar que, na língua portuguesa contemporânea, a forma composta é muito mais frequente na comunicação cotidiana.

Por isso, é mais comum ouvirmos:

Quando cheguei, ele já tinha saído.

Do que:

Quando cheguei, ele já saíra.

As duas construções, entretanto, são gramaticalmente corretas.

4. COMO DIFERENCIAR OS TRÊS PRETÉRITOS?

Observe as seguintes construções:

I. Ele cantou.

O verbo está no pretérito perfeito e apresenta uma ação concluída no passado.

II. Ele cantava.

O verbo está no pretérito imperfeito e pode expressar uma ação habitual ou em desenvolvimento no passado.

III. Ele cantara.

O verbo está no pretérito mais-que-perfeito e, em um contexto adequado, expressa uma ação anterior a outra ação passada.

IV. Ele tinha cantado.

A locução verbal está no pretérito mais-que-perfeito composto e pode apresentar o mesmo valor temporal de cantara.

Observe o quadro comparativo:

5. COMO AS BANCAS COBRAM ESSE CONTEÚDO?

As bancas examinadoras costumam explorar os tempos verbais de duas maneiras principais.

5.1. Reconhecimento morfológico

Nesse tipo de questão, o candidato precisa identificar o tempo verbal empregado.

Exemplo:

Durante a infância, o menino brincava diariamente naquela praça.

O verbo brincava está no pretérito imperfeito do indicativo.

Além de apresentar a marca -VA-, a forma verbal expressa uma ação habitual no passado.

5.2. Reconhecimento do valor semântico

Nesse caso, o candidato precisa compreender o sentido que a forma verbal produz no contexto.

Observe:

Quando a equipe chegou ao estádio, o jogo já começara.

O verbo começara indica uma ação anterior à chegada da equipe.

Por isso, está no pretérito mais-que-perfeito do indicativo.

A banca também poderia propor a substituição de começara por tinha começado.

Nesse contexto, a substituição preservaria a relação temporal entre os acontecimentos.

5.3. Alteração do sentido pela substituição verbal

Compare:

• Na infância, ele jogava futebol naquele campo.
• Na infância, ele jogou futebol naquele campo.

As duas frases apresentam acontecimentos situados no passado.

Entretanto, a primeira sugere uma prática habitual, enquanto a segunda apresenta a ação como concluída, sem necessariamente indicar repetição.

Assim, a substituição de um tempo verbal por outro pode alterar o valor semântico da construção, mesmo quando ambas as formas estão gramaticalmente corretas.

6. REVISÃO FINAL PARA A PROVA

PRETÉRITO PERFEITO

• Apresenta uma ação concluída no passado.
• Pode ser reconhecido pela conjugação e pelo contexto.
• Exemplos: cantei, cantou, entendi, fez.

PRETÉRITO IMPERFEITO

• Pode indicar ação habitual ou em desenvolvimento no passado.
• Também é empregado na descrição de situações passadas.
• Nos verbos regulares da primeira conjugação, apresenta a marca -VA-.
• Nos verbos regulares da segunda e da terceira conjugações, apresenta a marca -IA-.
• Exemplos: cantava, estudava, entendia, partia.

PRETÉRITO MAIS-QUE-PERFEITO

• Indica uma ação anterior a outra ação passada.
• Na forma simples, apresenta regularmente a marca -RA- átona.
• Na forma composta, utiliza ter ou haver no pretérito imperfeito, acompanhado do particípio.
• Exemplos: cantara, fizera, tinha cantado, havia entendido.

CONCLUSÃO

O estudo dos pretéritos do indicativo exige mais do que a simples memorização das conjugações verbais.

É fundamental compreender o sentido que cada tempo produz no contexto.

Enquanto o pretérito perfeito apresenta uma ação passada como concluída, o pretérito imperfeito pode indicar habitualidade, continuidade ou descrição. Já o pretérito mais-que-perfeito estabelece uma relação de anterioridade entre acontecimentos passados.

Nas provas de concursos públicos, essa distinção é especialmente importante nas questões de reconhecimento verbal, interpretação de textos e reescrita de frases.

DICA FINAL: ao encontrar uma questão sobre tempos verbais, identifique a forma utilizada e, em seguida, observe como o acontecimento é apresentado no contexto. Essa associação entre morfologia e sentido é um dos caminhos mais seguros para resolver questões sobre o assunto.

Prof. Fabrício Dutra

Língua Portuguesa para concursos públicos

Fabrício Dutra

Professor Fabrício Dutra Professor de língua portuguesa há nove anos, formado pela UFRJ. Nasci no Rio de Janeiro, mudei-me para Brasília em 2012, e foi a cidade onde minha carreira começou de verdade. Ministrei aulas de Língua Portuguesa principais cursos preparatórios da capital dos concursos e já ajudei milhares de alunos a conseguirem algo que eles, de certa forma, perderamm impossível: aprender Gramática da Língua Portuguesa e fazer uma em condições reais de passar.